Europa ya tiene vacuna contra la gripe A. Y por partida doble. La Comisión Europea dio luz verde ayer a la comercialización de las dos primeras vacunas contra el virus H1N1. Estos dos primeros antídotos han sido elaborados por el laboratorio suizo Novartis y la compañía farmacéutica británica GlaxoSmithKline (GSK). Una tercera vacuna, de la farmacéutica Baxter, está siendo analizada por la Agencia Europea de Medicamentos (EMEA)
La autorización para su venta por parte del Gobierno comunitario llega tras «la recomendación científica favorable» emitida la semana pasada por EMEA. Ahora la Comisión Europea ha aprobado su puesta en circulación en los veintisiete países que conforman la UE, así como en el Espacio Económico Europeo, lo que que incluye a Islandia, Liechtenstein y Noruega. La medida entrará en vigor mañana mismo», según Bruselas.
La distribución de 'Focetria', nombre comercial de la vacuna de Novartis, y de 'Pandermix', el fármaco salido del laboratorio de GSK, «debería posibilitar que un número suficiente de antídotos esté disponible antes del inicio de la temporada invernal de la gripe, de forma que se reduzcan los riesgos de enfermedades y de muertes para los ciudadanos europeos», reza el comunicado de la Comisión. Diversos países, entre ellos España, han realizado sus pedidos a ambos laboratorios.
Elemento común
Las dos primeras vacunas tienen un elemento en común, que ha permitido acelerar su autorización: habían sido desarrolladas en 2005 para hacer frente a una posible pandemia. En principio habían sido diseñadas con la cepa H5N1 del virus de la gripe aviar. Sin embargo, después de la identificación del H1N1, se reestructuraron para poder combatir al nuevo virus. Por tanto, el Gobierno comunitario se limitó ayer a aprobar las modificaciones a sendas autorizaciones ya existentes. «Estoy muy satisfecho de que la Comisión haya sido capaz de decidir en el plazo más breve», declaró el comisario de Industria, Guenter Verheugen.
La EMEA recomendó la semana pasada que las vacunas aprobadas sean administradas en dos dosis, con un intervalo de tres semanas entre cada inyección. Además, aprobó su utilización en adultos, incluidas las embarazadas, y en niños de más de seis meses. No obstante, el organismo reconoció que los datos iniciales «sugieren que una vacuna de una sola dosis podría bastar para los adultos», lo que permitiría vacunar al doble de personas.
Mientras tanto, la gripe A se ha cobrado su primera víctima mortal en Navarra. Un varón de 74 años, que tenía «factores de riesgo» y estaba ingresado en el Hospital de Navarra, falleció ayer. Es la víctima 37 en España.
