BALONCESTO, FINAL DE COPA
Se impuso al Unicaja en la prórroga, en la que fue decisivo Mickeal. Dejó escapar en el último cuarto una ventaja de ocho puntos (73-81, m. 36)
La plantilla íntegra del TAU celebra por todo lo alto la consecución de su sexto título de Copa, ayer en el Palacio de los Deportes de Madrid. /EFE
TAU CERÁMICA 100 - UNICAJA 98
DV. En una final apasionante, resuelta en los últimos segundos de la prórroga, el Tau Cerámica conquistó su sexta Copa del Rey, la tercera para el club vitoriano en las seis últimas ediciones, con una agonía, sin duda inesperada. El Unicaja, un dignísimo subcampeón por el que nadie apostaba en esta final, llevó con su defensa al límite al gran favorito y soñó con el título casi hasta la bocina del tiempo añadido, hasta que el americano Pete Mickeal taponó un lanzamiento triple de Berni Rodríguez que puso fin a tanta tensión y emoción vivida en el Palacio de los Deportes, donde el Tau ya ganó la Copa hace tres años.
Madrid fue el escenario de una de las mejores finales que se recuerdan, en la que apareció para decidir Mickeal, protagonista de una prórroga soberbia, en la que consiguió ocho puntos y evitó que el lanzamiento triple de Berni cambiase el destino en el último momento.
Y con Rakocevic y Splitter ya eliminados por faltas personales en el banquillo vitoriano, sufriendo una angustia interminable por el esfuerzo realizado por el Unicaja, con el que el técnico Aíto García Reneses estuvo a punto de llevarse su sexta Copa con tres equipos diferentes. Dusko Ivanovic, sin embargo, ya suma cuatro títulos en esta competición.
Es lo que tiene el poderoso Tau. Que dispone de tantos grandísimos jugadores que cualquier puede decidir un título. En este caso, al final fue un jugador con un físico, un talento y un carácter impresionante, Mickeal, aunque Teletovic también estuvo espectacular en un intenso y vibrante partido, en la que también resultó clave la experiencia.
El Tau ya está curtido en mil batallas. El Unicaja, en cambio, aunque le faltase algo de suerte en el momento de la verdad, pecó de precipitación y falta de oficio. Como ocurrió en esta última jugada en la que tuvo que jugársela Berni porque Archibald, que estuvo enorme todo el torneo, no se atrevió a decidir.
Emociones continuas
En su mejor partido en la competición, el Unicaja acarició la gloria frente a un Tau que ha tenido que sufrir en sus tres partidos. Pero en el que más, en esta final en la que no estuvo nunca más de ocho puntos arriba, en un último cuarto repleto de emociones que pareció estar sentenciado a falta de menos de cuatro minutos, cuando el marcador reflejaba un 73-81 a favor del conjunto vitoriano.
No fue así porque lo impidieron el sorprendente base francés Gomis, el siempre fiable Haislip, Archibald, insuperable en la zona -ocho rebotes ofensivos-, que sacó de quicio a Splitter y, sobre todo, la defensa del Unicaja, con Aíto alternando zonas para poner de los nervios al Tau.
Teletovic tuvo en sus manos la victoria con 87-87 antes de llegar a la prórroga, pero su triple no encontró aro. Fue uno de los 11 de 29 triples que falló el Tau, pero el que realmente pagó su falta de acierto fue el Unicaja, que tan sólo anotó cinco de los 23 triples que intentó. A los malagueños les salvó para llegar vivos a la recta final su defensa, su incansable presión y su rebote.
No pudo aplicar su rodillo
Esta vez el Tau no pudo aplicar su habitual rodillo. Tuvo que fajarse para imponer su calidad, y fueron varios los jugadores que aportaron para el título. Con Rakocevic sin estar al cien por cien tras pasar una mala noche por problemas estomacales y acabar lesionado -aunque terminó con 14 puntos-, por encima de todos, aunque el MVP fuese para Teletovic, sobresalió Mickeal.
«Es un jugador que en los momentos decisivos siempre está ahí», reconoció Ivanovic en referencia al genial alero estadounidense. Quizás si no hubiese sido por él, el Unicaja sería ahora campeón.
«Después de perder así, nos podemos ir con la cabeza bien alta, aseguró Aíto, orgulloso, como toda la afición que disfrutó con el espectáculo, de un equipo al que le faltó más acierto ofensivo pero que sólo estuvo un pequeñito peldaño por encima de uno de los mejores equipos de Europa.
La Copa, de esta forma, regresa a Vitoria de la mano del Tau, que en esta edición ha hecho buenos los pronósticos. Llegaba con la siempre peligrosa vitola de equipo favorito, peligrosa porque luego muchas veces no se cumple, y en esta ocasión se cumplió.
Ha sufrido, porque una competición con este formato siempre lo es, pero también ha demostrado que es el mejor y que, además, sabe sufrir para sacar adelante los partidos.
Y el equipo explotó cuando la bocina sonó y la Copa ya estaba ganada, y también explotaron los cientos de aficionados alaveses que le animaron y apoyaron desde las gradas del Palacio Municipal de Deportes madrileño. Un torneo de gloria, una Copa que sabe a gloria que supopne un nuevo hito para un equipo que no deja de crecer. Todo un campeón.
