XABIER ITURBE, PRESIDENTE DE KUTXA
Iturbe asegura que esperarán «indefinidamente» a la Caja Vital, aunque advierte que la fusión operativa con la caja alavesa «ya está hecha»
«Nuestro concepto es que Kutxa y BBK se unen para crear una nueva caja, porque creemos que es lo que estratégicamente es más interesante para ambas entidades. El mundo ha cambiado y el financiero, más. Hay que adaptarse. Entendemos que potenciamos mucho mejor la misión de la caja, de compromiso con su territorio, con sus clientes y con su Obra Social. Lo reforzamos mucho mejor creando un proyecto conjunto que quedándonos en nuestro territorio». Así de contundente se muestra Xabier Iturbe en la defensa del proyecto de fusión de Kutxa con BBK, una empresa en la que ha volcado todos su esfuerzos desde que fue nombrado presidente de la caja guipuzcoana en mayo. En su primera entrevista desde que accedió al cargo subraya que las sinergias que se crean con la fusión va a permitir a Kutxa multiplicar por dos o por tres los fondos propios y, por lo tanto, la capacidad de prestar a las empresas guipuzcoanas lo hará en la misma proporción.
- ¿Qué respondería a quienes temen que Kutxa se pueda diluir en el nuevo proyecto?
- En nuestra reflexión estratégica, el nuevo proyecto supone que uno más uno tiene que ser más de dos. Teníamos que asegurar que el 'uno' de Kutxa se mantuviera y cómo repartíamos el 'más de dos'. El peso de Kutxa está garantizado con el 40% de participación. También es un proyecto equilibrado. Hay un acuerdo y compromiso personal entre Irala y yo de que todas las decisiones las vamos a adoptar por unanimidad, de manera que si no llegamos a acuerdos en la comisión de coordinación, nos iríamos. Como vemos que es una fusión de libro, lo tenemos muy fácil. Porque las dos redes están separadas, en la expansión tampoco hay solapamientos. El único se produce en servicios centrales, donde hay 900 personas, cuyo excedente puede rondar las 200. Pero no implicará ningún problema porque por la pirámide de edad se jubilan entre 200 y 300 personas. La confluencia de los servicios centrales nos va a suponer un ahorro anual de 50 millones.
- Se ha puesto en marcha el proceso de fusión sin que, al parecer, Kutxa tenga todos los apoyos garantizados. ¿No es arriesgado en estas circunstancias?
- Nosotros tenemos la confianza de que se va a aprobar en la Asamblea.
-Pero cuesta creer que se haya lanzado un proceso tan complicado sin tener el respaldo suficiente.
- La Asamblea de Kutxa no es un parlamento con diputados que cobran de su partido y que tienen una disciplina de voto, porque ese es su trabajo. Son 100 personas, con sus peculiaridades, otros trabajos, aficiones... Normalmente en Kutxa nunca llegan a comparecer los cien compromisarios. Siempre faltan siete u ocho. Nosotros no tenemos la certeza de que vaya a salir, pero creemos que va a salir, porque de lo que hemos sondeado, la mayoría de la gente está a favor. En algunos casos pueden tener sus dudas. Y en contra, creo que sólo hay un grupo, que es el Partido Socialista. Todos los demás están ahí.
- ¿Que ocurriría si no se aprueba? ¿Hay un plan B?
- Estaríamos donde antes.
- Pero sería un fracaso, cuando se está diciendo que la fusión es tan necesaria.
- El equipo gestor y la dirección de Kutxa tenemos una responsabilidad, que es plantear la alternativa estratégica que consideramos que es mejor para Kutxa. Y nuestra responsabilidad es intentar convencer al Consejo y a través del Consejo a la mayor parte de la Asamblea de Kutxa. Ahí acaba. Nosotros intentamos compartir este proyecto y convencer a los miembros de la Asamblea de que este proyecto es el mejor y de que confíe en nosotros, pero al final la Asamblea es soberana porque en ella radica la propiedad. Si decide que no, seguiremos por otra vía.
- ¿Cuál sería la alternativa?
- Seguir adelante solos. Aunque el continuismo ya no es posible porque el entorno ha cambiado y, por lo tanto, habría que rediseñar un nuevo plan estratégico, ya que el Plan Hamar está muerto porque está basado en un escenario que ya no existe. Tendríamos que ir a otro escenario que, conceptualmente, puede suponer que se pone en riesgo la posibilidad de consolidar un nuevo proyecto y también que haya que desandar parte. Si hay que hacerlo, lo haremos. Kutxa tiene suficiente fortaleza para hacer eso sin ningún problema.
- ¿Entonces?
- Estamos diciendo que este proyecto es ganador, porque vamos a ser los más solventes de España, la tercera por fondos propios y beneficios. Una entidad que tiene 50.000 millones en activos y capacidad para crecer hasta 70.000 millones. En un momento en que todas las entidades tendrán que reducir balance porque están excesivamente endeudadas, en nuestro caso es al revés. Tenemos oportunidad de crecer. Para nosotros ese es un reto absolutamente ganador e ilusionante. Y eso es lo que estamos compartiendo con la Asamblea. Que nos permitan llevar adelante este proyecto.
- ¿Es un momento histórico?
- Es un momento histórico desde el punto de vista de mercado porque lo que está pasando ahora no había pasado nunca. Nuestra manera de responder es anticiparnos. Es evidente que va a haber una reordenación en el sistema financiero español, porque hay un sobredimensionamiento. Hay una oficina por cada 1.000 habitantes, mientras que la media europea es de una por 2.500.
- Ante la imposibilidad de hacer una fusión a tres se ha impulsado una a dos. Aunque se ha abierto la posibilidad de incorporar a la Vital, no parece fácil dada la actual posición de la caja alavesa.
- Nosotros le llamamos 'dos más uno'. Y respecto a la Vital, les corresponde a ellos decidir. Dejamos la puerta abierta. Aquí hay un tema muy importante y es que la fusión operativa con la Vital ya está hecha, ya que compartimos la plataforma tecnológica, los seguros, la Bolsa... Si nos fusionamos Kutxa y BBK la fusión operativa a tres ya estaría hecha. Quedaría excusivamente la fusión de los órganos de gestión y más politica de la Vital con la nueva entidad. Y llegado a esto, el cambio de la Ley de Cajas.
- ¿Qué plazo le dan a la Vital para que se incorpore, ya que si no lo hace la nueva caja tendría que entrar a competir en Álava?
- Ahora tenemos una espada de Damocles, como es que el Tribunal de la Competencia nos ha multado con 24 millones de euros y nos está diciendo ya que tenemos que competir. Si fusionamos a dos, tendríamos que competir, aunque el problema sería menor que si no hubiera fusión a dos. Nuestra intención es esperar a la Vital indefinidamente.
- ¿Y por qué no esperar a contar con el apoyo de la Vital?
- No podemos esperar más, ya que de no hacerlo ahora transcurrirían dos años antes de poder impulsarlo por el calendario electoral. ¿Podemos permitirnos perdernos los dos años más duros hasta que los políticos se pongan de acuerdo? Es una necesidad estratégica elegir una vía o la otra. No podemos estar dos años pendientes de tomar esa decisión sin saber si se va a hacer o no. Por eso nos hemos arriesgado, con la convicción de que la Vital no sale perjudicada porque operativamente estamos integradas.
- El PSE se ha negado a la fusión porque el clima político actual no es el adecuado. Al final está resultando más beligerante el Partido Socialista que los populares. Arguyen que se están primando los intereses políticos.
- Yo no voy a entrar en eso. Yo tengo máximo respeto por la propiedad. Son dos planos diferentes.
- ¿Qué diría a los que creen que se trata de una absorción y que Gipuzkoa saldrá perdiendo?
- Nadie quiere más a Kutxa que los propios de Kutxa.
- ¿Los equilibrios territoriales están suficientemente garantizados no sólo en el momento de la fusión, sino también a futuro?
- En el periodo de transicción las decisiones se adoptarán por unaminidad entre Irala y yo. Y luego todos los acuerdos estarán incluidos en los estatutos y para modificarse se requerirá una mayoría de dos tercios.
- La nueva caja tendrá dos sedes: la económica financiera en Bilbao y la de la Obra Social en San Sebastián. Se había barajado que las inversiones corporativas se quedarían en Gipuzkoa. ¿Hemos perdido ese pulso?
- El modelo no es de reparto de actividades por zonas sino de compartición de actividades. Cada uno va a seguir haciendo lo que está haciendo. En unos casos el director estará en un sitio y en otro en otro lado. Hay una visión de empresa.
- Sí, pero los ciudadanos de a pie no lo perciben así.
- Cuando tu creas una empresa, a la hora de llevar a cabo una inversión el criterio para seleccionar no será si está en Bilbao o San Sebastián, sino la rentabilidad. Y se elegirá lo más rentable.
- ¿La neutralidad fiscal está garantizada?
- Está garantizada. Las dos diputaciones tienen que ver con qué mecanismos se aseguran técnicamente de que esa neutralidad se da. Ya se ha creado una comisión con expertos fiscales de Kutxa y BBK con los diputados de Hacienda para ver cómo se materializa.
- El Banco de España pretende impulsar fusiones interregionales, que ahora son más complicadas ¿La nueva caja contemplará a futuro esta posibilidad?
- La legislación dice ahora que las fusiones entre diferentes comunidades autónomas tienen que ser aprobadas por sus respectivos parlamentos. El Banco de España quiere tener libertad para que se puedan juntar cajas de diferentes comunidades y quiere eliminar esa dependencia política. De manera que sólo dependa de la propia voluntad de las asambleas. Está viendo que esta reordenación del sistema finaciero pasa por econtrar sinergias, como las que tenemos nosotros.
- No me ha respondido a la pregunta.
- Nosotros, por el momento, nos conformamos con hacer ésta.
