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La máquina ha sido sometida a un proceso de enfriamiento hasta alcanzar los -271 grados centígrados
09.08.08 -
El gran acelerador de partículas . /M. TREZZINI/ EFE
La organización europea para la investigación nuclear (CERN) anunció ayer que se probará por primera vez el acelerador de partículas Gran Colisionador de Hadrones (LHC) el 10 de septiembre.
España aporta 55 millones de euros a este proyecto, lo que representa un 8,34% de las aportaciones de los 20 Estados miembros, que han destinado este año 670 millones en total.
Hasta el momento, el acelerador, de 40.000 toneladas, se encontraba en un proceso de enfriamiento, dado que debe estar a -271 grados centígrados para poder funcionar. Finalizada esta fase, se procederá al test eléctrico de sus 1.600 superconductores magnéticos. Los investigadores consideran que éste terminará en septiembre.
Una vez realizada la primera inyección de partículas, el CERN indicó que las pruebas continuarán para asegurarse de que la máquina acelera y colisiona los haces a 5 teraelectronvoltios por haz, que es el promedio de energía previsto para este año. No obstante, la fuerza a la que la máquina hará cirucular los primeros haces en septiembre será de 0,45 teraelectronvoltios.
Resultados para este año
El LHC es capaz de producir haces de partículas con siete veces más energía que cualquier máquina anterior, una cifra que será 30 veces mayor cuando alcance su mayor rendimiento.
El acelerador se encuentra en un túnel, a una profundidad de entre 50 y 120 metros, y tiene una circunferencia de 27 kilómetros.
Está compuesta por una red magnética, con dos tubos de vacío por los que circulan protones en sentidos opuestos y 1.232 imanes dipolos, de 15 metros de longitud cad uno, y 392 cuadrupolos, de 6 metros cada uno. El aparato es su propio prototipo, pues, en palabras de la CERN, utiliza tecnología que «no habría sido posible hace 30 años».
Cuando la máquina funcione se producirán millones de colisiones por segundo, de las que sólo una entre un billón serán interesantes para los científicios e investigadores.
Se prevé que algunos resultados que se obtengan podrían publicarse ya en revistas especializadas antes de finales de año, a pesar de que la interpretación de datos sea compleja. AGENCIAS
