ECONOMÍA
La UE establece márgenes mínimos para la venta y abona la cantidad desechada. La entrada masiva de importaciones reduce los precios un 40% respecto a 2007.
Parte de los 8.000 kilos de merluza desechados ayer en Pasajes. / ARIZMENDI
DV. Lo acaecido ayer en la lonja del puerto de Pasajes refleja la actual situación en la que se encuentra sumida la flota vasca, atrapada entre la espada y la pared; en este caso, entre la necesidad de traer a puerto gran cantidad de pescado para amortizar los cada vez mayores gastos, en medio de un repunte de la oferta, que supera a una demanda cada vez más fiel a los productos de importación que saturan el mercado, dado su menor precio.
Traducido a pie de lonja, 8.000 kilos de merluza y pescadilla arrojados a la basura ayer en el puerto de Pasajes, la mayor cantidad hasta la fecha, y 18.181 kilos eliminados durante el mes de julio al no encontrar comprador por encima del precio mínimo establecido por la UE, 3,63 euros para las capturas de más de 2 kilos, 2,74 para las que pesen entre 1 y 1,5 kilos, y 2,70 euros entre el kilo y los 600 gramos. Las características de este pescado no lo hacen propicio para la congelación, a diferencia del bonito o el verdel, por lo que su destino no es otro que la destrucción.
No obstante, el mal dato no adquiere toda su dimensión hasta colocarlo en su contexto; en el último año, el precio medio de las ventas de merluza y pescadilla se sitúa en los 2,29 euros el kilo, por los 3,98 euros del mismo periodo de 2007, un 40% menos en tan sólo doce meses.
El diagnóstico, en boca del jefe administrativo de la Cofradía de Pasajes, Antxon Corman, destila un desaliento expectante, «Los meses críticos por excelencia son julio y agosto, ya que las importaciones de merluza y pescadilla procedentes de Noruega y Dinamarca por un lado, y de Suráfrica y Namibia por otro, confluyen, saturando la oferta; sin ir más lejos, este fin de semana han entrado 100 toneladas de estos dos últimos países». A esto hay que unir, dice, el hecho de que los finales y principios de cada mes son problemáticos, al igual que el parón generalizado en muchos mercados estatales, sobre todo en el de Madrid, que absorbe mucho pescado.
Rozando lo ridículo
Aún así, el impacto podría haber sido más severo, ya que la flota gallega detuvo su actividad a comienzos de julio como protesta por el precio del gasóleo, lo que descongestionó, en parte, la oferta. Así las cosas, las subvenciones de la UE vienen a fijar el precio mínimo por el que el pescado de calidad ha de venderse, por debajo del cual su comercialización se considera inviable. Por ello, el valor añadido de las capturas es la mejor arma de las cofradías a la hora de hacer frente a las importaciones de menor precio. Con este fin, cada vez se invierte más dinero en trasladar el pescado de calidad desde alta mar hasta las lonjas en tiempos récord, muchas veces por carretera, lo que multiplica el presupuesto en combustibles y mantenimiento.
A pesar de ello, la llegada de pescados como la merluza y la pescadilla a las lonjas no obtiene el recibimiento esperado, al encontrarse con una demanda cada vez menor y una capacidad de difusión al por mayor decreciente, lo que acarrea unos precios a la baja que rozan lo «irrisorio».
Ante esta realidad, muchas cofradías de pescadores, como la de Pasajes, no ven descabellado un parón en su actividad «hasta que el asunto remonte y los precios se estabilicen, cosa que no tiene visos de ocurrir inmediatamente», afirma Corman.
«Hasta ahora las importaciones eran un complemento, pero en la actualidad las tornas están cambiando, ya que la venta al por mayor, sobre todo la referente a las grandes superficies, cada vez gira más en torno al pescado foráneo», asegura el responsable de la Cofradía de Pasajes.
