U n jurado federal de California ha puesto fin, sólo de momento, al litigio entre los fabricantes de la famosa y estilizada muñeca Barbie y una de sus competidoras, las descarada Bratz. Según el dictamen, el diseño de estas últimas, de la empresa MGA, al menos en parte, salió de los talleres de su rival Mattel. En la batalla puede haber en juego más de 1.200 millones de euros. La decisión de los diez miembros del jurado federal convocado en la localidad de Riverside -que recogían ayer todos los medios de comunicación estadounidenses-, abre la puerta a un nuevo pleito por parte de Mattel contra MGA Entertainment Inc., en el que la empresa creadora de Barbie previsiblemente reclamará indemnizaciones.

Mattel cifra en 500 millones de dólares (315 millones de euros) al año las ganancias que han aportado a MGA las Bratz, que salieron al mercado en 2001, pero según el diario Los Ángeles Times algunos analistas valoran las ganancias anuales en hasta 2.000 millones de dólares (1.200 millones de euros). Las Bratz, con sólo siete años, pretenden ser más sofisticadas y sexys que las Barbie, que se acercan a su 50 cumpleaños casi sin cambios en su imagen de niñas buenas y figura muy estilizada aunque habrá que hacer una excepción con su último lanzamiento. La Barbie que se venderá en otoño al precio de 50 dólares, denominada Black Canary va vestida de madame sado de forma muy provocativa «de un modo al que no nos tenía acostumbrados».

En la guerra de las muñecas el argumento de Mattel, aceptado por el jurado, era que el diseñador de las Bratz, Carter Bryant, ideó las nuevas muñecas en 1999, cuando estaba en la plantilla de Matell y antes de que fuera fichado por MGA. MGA afirmó que el diseño de las Bratz fue elaborado por Carter en el segundo semestre de 1998, precisamente en un período en que no estaba en la plantilla de Mattel.

En la segunda fase del juicio, que comenzará la semana próxima, Mattel podría limitarse a reclamar indemnizaciones por las ventas ya habidas y derechos de autor sobre las ventas venideras, aunque incluso podría ir más lejos y pedir una orden judicial para que MGA deje de fabricar las Bratz. La decisión de los tribunales deja abierta la puerta para que Mattel pueda demandar daños y perjuicios a su rival por violación del copyright.

Las muñecas Bratz se han convertido desde su lanzamiento en 2001 en las principales rivales para la muñeca Barbie y suman una facturación aproximada de 500 millones de dólares anuales (315 millones de euros).