Josu Jon Imaz será nombrado hoy nuevo presidente de la petrolera vasca Petronor

DV. Josu Jon Imaz, ex presidente del Partido Nacionalista Vasco y ex consejero de Industria del Ejecutivo autónomo, será nombrado hoy por el consejo de administración de Petronor nuevo presidente de la compañía, a propuesta del Grupo Repsol, principal accionista de la empresa petrolera vasca. Imaz, que acaba de regresar de Estados Unidos, donde ha permanecido durante seis meses como investigador invitado en la Kennedy School de Boston, tendrá plenos poderes ejecutivos.

La empresa, fundada en 1968 para atender la creciente demanda española de productos refinados del petróleo, es una de las principales compañías de Euskadi por su volumen de facturación -por encima de los 5.500 millones de euros anuales- y también por su contribución a las arcas públicas forales: en torno a 500 millones de euros anuales.

Actividad privada

Imaz, licenciado en Ciencias Químicas, ya había manifestado su deseo de abrir una nueva etapa profesional en la empresa privada, después de su decisión de abandonar la presidencia del PNV y también la política activa. Durante este medio año sabático, en el que ha alternado su proyecto de investigación universitaria sobre el papel de los poderes públicos en el desarrollo de empresas tecnológicas, ha recibido varias propuestas de trabajo.

Entre ellas, la posibilidad de pertenecer al consejo de administración de dos importantes constructoras.

Desde hacía ya algunos meses había trasladado a su círculo más cercano su interés por dedicarse en los próximos años a una actividad vinculada su formación académica y que estuviese además relacionada con el mundo de la energía, tema sobre el que también ha escrito un libro durante su estancia en Estados Unidos. Fue precisamente el área energética uno de los principales elementos que Imaz desarrolló durante su paso por el Departamento de Industria del Gobierno Vasco, con el impulso definitivo a la construcción de la regasificadora del Puerto de Bilbao; las centrales eléctricas de Boroa y Bahía de Bizkaia, así como a la puesta en marcha de un buen número de parques eólicos, una opción eléctrica de la que siempre se ha confesado defensor.

Recuperar el perfil

Sus buenas relaciones con Antonio Brufau, presidente del Grupo Repsol-YPF, han sido claves en su designación como presidente de Petronor. La designación de Imaz para este cargo demuestra también el interés de Repsol de que Petronor recupere el perfil de empresa muy ligada al tejido industrial vasco, que se había desdibujado en gran parte desde que fue absorbida por la multinacional. Desde su creación a finales de la década de los 60 hasta finales de los 80 -momento en que el BBV decidió vender a Repsol su participación de control en Petronor- la compañía se había ganado una imagen de empresa dinámica y moderna, extraordinariamente preocupada por el entorno social que le rodeaba y con directivos que asumían también el papel de líderes de opinión en materia industria y empresarial. Pero Repsol dio un giro de 180 grados.

De ser una «empresa que tiene una refinería» -como la definió su ex presidente José Miguel de la Rica-, Petronor se convirtió en poco más que «una refinería en manos de una multinacional». Abandonó la mayor parte de los proyectos de diversificación que había puesto en marcha -su flota de buques fue vendida, la red de gasolineras absorbida dentro de la sociedad comercializadora de Repsol, etc.- y sus directivos fueron obligados a mantener un perfil bajo y a ser meros ejecutores de la estrategia diseñada desde el cuartel general de Repsol.