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La historia la escriben los vencedores. ¿O no? La hemeroteca confirma que la Real tiene al alcance el sueño del ascenso. El conjunto de Juanma Lillo parte en desventaja en la mini Liga de cuatro partidos con Sporting y Málaga, pero ello no significa que tenga menos opciones de subir que sus rivales.

Las estadísticas de la última década parecen dar la razón a los optimistas. En este tiempo, hasta cinco equipos lograron subir a Primera División pese a no ocupar plaza de ascenso en la jornada 38.

Las hazañas de Villarreal (1997/98), Rayo Vallecano (1998/99), Numancia (1998/99), Recreativo (2001/02) y Getafe (2003/04) deben servir de inspiración a la Real, que afronta el sprint definitivo con un punto menos que el Málaga y dos menos -más el golaverage- que el Sporting.

Ninguno de estos equipos estaba en idéntica situación a la que hoy presentan los txuri urdin. La del Rayo Vallecano en 1999 es la más parecida. Los madrileños eran cuartos, a un punto del ascenso, pero el segundo clasificado era el Atlético de Madrid B, un filial que no podía subir de categoría. El Rayo cerró aquella temporada con 71 puntos -dos victorias y dos empates en la cuatro últimas fechas- y derrotó al Extremadura en la promoción. Ese mismo año, el Numancia, sexto en la jornada 38, logró billete directo a la élite gracias a un pleno de cuatro triunfos.

El de los sorianos no es el único ejemplo de equipo que sube llegando desde más atrás que la Real. En la 2003/04, el Getafe -quinto en la jornada 38- ascendió con 76 puntos al sumar los últimos doce en juego. Alavés y Sporting, tercer y cuarto clasificados a falta de cuatro partidos, se quedaron a las puertas de Primera.

Recreativo y Villarreal son los otros dos equipos que han subido en los últimos diez años siendo cuartos a estas alturas del campeonato. Los onubenses lo consiguieron en la campaña 2001/02, con 60 puntos en la jornada 38, tres por debajo del Xerez de Bernd Schuster, entonces en zona de ascenso. Tres victorias del Recre por una del Xerez dieron la gloria a los primeros.

Cuatro años antes, el Villarreal, cuarto en la jornada 38 con 63 puntos y seis de desventaja respecto a la UD Las Palmas, firmó un brillante final de Liga -tres triunfos y un empate- y disputó la promoción, en la que se deshizo del Compostela. El cuadro insular, por contra, cayó en el play-off ante el Oviedo.

Sin margen de error

La lectura que se extrae de estos datos es que el ascenso de la Real, además de ser posible, exigirá un rendimiento por encima de la media. El cuadro blanquiazul ganó el sábado al Granada 74 en Anoeta, pero sigue sin margen de error y el próximo sábado deberá hacer lo propio en Tenerife, y así sucesivamente hasta el 15 de junio.

Sporting y Málaga sufrieron esta jornada el primero de los dos tropiezos que necesita la Real para superarles en la tabla, por lo que los ánimos de unos y otros han dado un giro de 180 grados.

El pesimismo que la afición realista trajo de Cádiz ha viajado ahora a Gijón y, sobre todo, Málaga. El equipo andaluz ha visto recortada la ventaja que obtuvo con los siete triunfos consecutivos de principios de Liga y ha caído de la segunda a la tercera plaza, con la Real a un punto. Los nervios y la capacidad para templarlos serán decisivos en las cuatro jornadas restantes. El Sporting tiene salidas complicadas, como Vitoria y Castellón, mientras que por el Molinón han de pasar aún Córdoba y Eibar.

El Málaga, rival al que todos consideran más vulnerable porque dibuja una trayectoria descendente, visitará Sevilla y Granada y recibirá a Cádiz y Tenerife.

El calendario de la Real más allá de Tenerife incluye a Salamanca y Córdoba en Anoeta y un duro derbi vasco en Mendizorroza, con el Alavés jugándose la permanencia.n