diariovasco.com

¿En qué aspectos debe fijarse ua empresa a la hora de implantarse en el exterior? Ésa es la pregunta que Javier Cáceres intentó responder en una jornada sobre fiscalidad internacional que organizó en Donostia la Cámara de Gipuzkoa. El director de Innovación y Desarrollo Institucional de Ikusi lo tiene claro: «Para épocas de crisis, internacionalizarse es una saludable vacuna».

- ¿Qué grado de importancia tiene la fiscalidad de un país a la hora de que una empresa decida implantarse en el exterior?

- Es un aspecto más a considerar en los estudios y planteamientos iniciales. No se puede decir que sea el parámetro principal para valorar una posible implantación (la existencia del mercado, la capacidad productiva y sus costes, etc. son -habitualmente- más prioritarios), pero sí es cierto que puede tener una notable importancia en la evolución de las cuentas de resultados de la empresa y por tanto se debe conocer, valorar y prever.

- ¿Una empresa puede valorar 'cambiar de país' si, por ejemplo, el Impuesto de Sociedades es considerablemente más bajo?

- En casos extremos, podría llegarse a ese punto. Sin embargo, es más frecuente que la valoración de los aspectos fiscales en su conjunto (no solamente los relacionados con los beneficios) tenga su mayor influencia en el momento de seleccionar implantarse entre varios países cuyas otras condiciones de entrada sean muy parecidas. En esos casos, los aspectos fiscales pueden ser determinantes.

- ¿Conoce casos?

- Todos conocemos ejemplos de implantación en España en épocas anteriores, donde las desgravaciones singulares, los años de moratoria, la menor fiscalidad en las importaciones de materia prima o semiacabados, etc. constituían una parte del paquete de atractivos ofrecidos a determinadas inversiones. Otros países de distintas latitudes utilizan también con frecuencia el imán de una fiscalidad ventajosa para atraer inversiones (Brasil, USA...)

- ¿Los costes laborales son el otro gran imán?

- Cuando una empresa decide comenzar un estudio sobre su posible implantación en un país, suele tener una primera palanca básica que le ha puesto en movimiento y le ha orientado en esa dirección, aunque sea de orden intuitivo: el tamaño del mercado potencial, el éxito previo de la competencia, un primer contacto, una regulación favorable, etc. Si la implantación es de carácter industrial, enseguida aparecen factores como la disponibilidad de la mano de obra y su coste, la capacidad de subcontratación local, la disponibilidad de materias primas o semielaborados que puedan ser necesarios, etc. Si la implantación tiene un marcado carácter de ingeniería, la preocupación tendrá mucho más que ver con el manejo de las personas o su formación. Además, están todos los demás factores que influyen en la gestión y muy especialmente, y a los que se debe prestar una especial atención- aquellos de difícil control, que menos se conocen desde el exterior y que, a menudo, tienen una fuerte repercusión en la futura actividad: Estabilidad de la moneda, certidumbre jurídica, reglamentos laborales, régimen aduanero, sistema financiero local, etc.

-¿Qué países considera más ventajosos? ¿Por qué?

-Es una pregunta de muy distintas respuestas posibles ya que depende del sector y de la estrategia empresarial que se persiga. En términos generales, los países emergentes de Asia (China, India, Vietnam,..) por su crecimiento y el volumen del mercado propio; los productores de petróleo (Rusia, países árabes, ) por su capacidad de gasto y otros países por diversas razones (productores de materias primas por ejemplo); presentan actualmente un atractivo inicial para una posible implantación. No obstante debe, en todos los casos, analizarse en detalle el proyecto, teniendo en cuenta todos los factores. Pudiera suceder que, a pesar de las aparentes dimensiones del mercado, el nicho real para nuestro producto/servicio no sea tan importante, o que exija inversiones por encima de nuestras posibilidades, o que exista una barrera normativa u otras muchas condiciones que es preciso conocer para tomar una decisión bien fundada y con más garantías de éxito.

-¿Se podría hablar de grandes diferencias entre continentes o entre países?

-No es tan importante la diferencia por pertenecer a continentes diferentes como por las características propias de cada país. Esas características son fruto de su realidad social, de su historia económica, de su cuerpo legal, etc. Con carácter general podríamos decir que Europa es un entorno saturado donde las oportunidades pueden ser menores (mayor competencia en calidad y cantidad); que Asia, con su desbordado crecimiento, parece absorberlo todo pero tiene también riesgos importantes, y que América Latina vive un periodo de cierta recuperación económica sostenida, no exenta de algunos síntomas de su típica inestabilidad. En cualquier caso, la fortaleza del euro frente al dólar hace que estemos viviendo una época de oportunidad para las implantaciones europeas en el exterior.

- ¿Cómo recomienda a una empresa abordar un proceso de expansión exterior?

- Con cuidado, con diligencia en los diversos análisis pero sin pausas excesivas (las oportunidades no son permanentes); apuntando a la dimensión de implantación que la empresa matriz se pueda permitir, sin aventuras excesivas que pongan en peligro el negocio principal. También es importante contratar a expertos en el área y en ese tipo de procesos que aporten experiencia y conocimientos específicos e indiquen dónde pueden estar las contingencias previsibles. Las posibles alianzas locales pueden ser también una buena solución siempre que no condicionen en exceso el desarrollo estratégico del negocio. Por último, una recomendación general es la de practicar tres virtudes: la máxima adaptación al entorno, la mayor flexibilidad en la operación y grandes dosis de paciencia en la seguridad de que la persistencia y el trabajo bien hecho tienen siempre su recompensa.

- ¿Cómo cree que lo están haciendo las empresas guipuzcoanas?

- Con las naturales diferencias entre unas y otras, creo que las empresas del País Vasco y en particular las guipuzcoanas, han sido valientes y hace ya muchos años que están presentes en prácticamente todos los mercados. A pesar de que nuestro tejido industrial es de pymes, son muchas las que, superando las lógicas limitaciones de la dimensión, se han instalado en el exterior y han establecido las marcas de sus productos y de sus servicios en mercados muy alejados de la empresa matriz. Siempre se puede hacer más y mejor pero en comparación con otras áreas geográficas y en un tiempo relativamente corto, se han alcanzado niveles de internacionalización muy estimables. Es una realidad que cuanto más diversificados en mercados estemos, mejor preparados nos encontrarán los vaivenes de los ciclos económicos que suelen afectar desigualmente a las diferentes áreas geográficas. Internacionalizarse es por tanto una saludable vacuna para las épocas de crisis.

-¿Están saliendo poco, mucho, lo suficiente?

-Salimos lo necesario y algunas empresas, como Ikusi, tienen además un alto porcentaje de su personal de otras nacionalidades y un importante número de profesionales expatriados. El viajar mucho desde un punto central hacia las filiales no es ya un parámetro de internacionalización. Sí lo es el aprovechar bien los recursos locales, frecuentemente muy buenos, y el estar presente, por el medio en cada momento más adecuado, donde aparece la oportunidad.

-Algunos sectores como la máquina herramienta se quejan de que a la gente de aquí le cuesta salir a trabajar fuera. ¿Lo cree así?

-Coincido con esa opinión. Hemos alcanzado un nivel de vida envidiable, en media de ingresos-seguridad-estabilidad-salud-servicios-etc., y nuestros jóvenes profesionales viven muy bien en casa con los aitás. El salir a otras realidades implica siempre cambios que debemos imponernos y eso da una cierta pereza. Hay que aprender a adaptarse, a cambiar, a ser flexibles, a aceptar otros modos, otras formas de vivir, de comer, de relacionarse; y en ese diferente ambiente, trabajar con método e ilusión para tener éxito. Sería muy recomendable que ya desde las escuelas y la universidad, transmitiéramos a nuestros jóvenes que su horizonte de trabajo es el mundo y que ellos deben ser capaces y estar dispuestos a desarrollarse en cualquier país y sociedad. Nuestra competitividad como sociedad depende en gran parte de disponer de un capital humano con esa disposición.

-¿Cómo valora el papel de las instituciones en esta materia?

-Me consta que las administraciones públicas conocen y tratan de aportar soluciones a este problema. Hay muy meritorias y eficaces iniciativas, aunque insuficientes. Tanto la Administración General del Estado como el Gobierno Vasco, disponen anualmente de programas de becarios en el exterior. Mediante estos programas se forman en distintos países y con un programa específico de trabajo, un buen número de jóvenes graduados en distintas especialidades. Estos jóvenes son, posteriormente, una excelente cantera de especialistas sin miedo al traslado. El programa Erasmus y algunos otros programas europeos y regionales de intercambio de jóvenes, son también iniciativas que exponen a los participantes a entornos diferentes y les ayuda a quitar las prevenciones y a soltarse. Sin embargo, toda acción es poca en este sentido y ese problema, unido a la general escasez de profesionales cualificados que experimentamos, puede ser una clara barrera al crecimiento y a una mayor internacionalización de nuestras empresas.