sucesos
El 'Force 17', tocado y hundido
El 'Force 17', hundido en el muelle de La Herrera. [MICHELENA]
san sebastián. DV. Un viejo arrastrero de pabellón francés que se encontraba a la espera de ser desguazado se hundió ayer en aguas del puerto de Pasajes. Tras el suceso, el navío, bautizado como Force 17, quedó sujeto con amarras en el muelle de La Herrera para no entorpecer el tráfico marítimo. El combustible y el aceite del barco habían sido retirados hace dos semanas, por lo que no existía riesgo de contaminación.
El hundimiento tuvo lugar sobre las 7.25 horas cuando el pesquero, de casco de acero, de unos cuarenta metros de eslora y más de 200 toneladas de peso, comenzó a escorarse hacia el costado de babor, presumiblemente como consecuencia de una vía de agua debida al estado de deterioro en el que se encontraba. En un momento dado, el barco rompió varias amarras a causa del peso que había adquirido y terminó parcialmente volcado sobre un costado.
Al lugar se desplazaron responsables de la Autoridad Portuaria que comprobaron el estado de barco y ordenaron varia actuaciones, entre ellas el amarre del mismo para evitar que, debido a los flujos de las mareas, pudiera ser desplazado y entorpeciese el tráfico marítimo. Asimismo, se envió a la zona una embarcación de limpieza que procedió a la retirada de algunos flotantes que salieron del barco
Siete años en Pasaia
El Force 17 llevaba siete años en el puerto de Pasaia y había sido adquirido por la empresa vizcaína Hierros Encartaciones para su desguace y posterior venta como chatarra. Precisamente, estaba previsto que las operaciones se iniciaran ayer mismo. La empresa encargada de las labores había desplazado una grúa de gran tonelaje.
Según las primeras averiguaciones, todo induce a pensar que en los preparativos de las tareas, el barco sufrió una pequeña vía por la que el agua fue penetrando de forma paulatina. Afortunadamente, en el momento del suceso no había ninguna persona abordo.
El Force 17 llegó al puerto pasaitarra en diciembre de 2000 procedente de Francia con la finalidad de ser sometido a una reparación. El buque era propiedad de una empresa dirigida por ciudadanos argelinos. Con el paso de los meses y ante la falta de fondos, el barco fue abandonado.
El arrastrero protagonizó un incidente, después de que, en circunstancias que se desconocen, se soltaran las amarras y apareciera en mitad del puerto. Los dos tripulantes que estaban a bordo no se percataron de lo sucedido hasta que fueron alertados por personal del puerto.
En agosto de 2002, la Autoridad Portuaria solicitó a la Capitanía Marítima un informe sobre las condiciones en las que se encontraba el pesquero. Tras la oportuna peritación, se determinó que la falta de mantenimiento y vigilancia podrían provocar su hundimiento.
Ultimátum
En febrero del año 2003, la autoridad, en un ultimátum, requirió a su propietario que en el plazo de quince días procediera a realizar las reparaciones necesarias para evitar su hundimiento o bien abandonara el puerto, según informó la revista Pasaia. Sin embargo, el armador no atendió las demandas, por lo que el Force pasó a ser propiedad del Estado que, en el pasado febrero lo sacó a subasta por 5.000 euros.
El buque fue adquirido por Hierros Encartaciones que ya había cumplimentado todos los trámites para iniciar el desguace. Contaba, entre otros, con el preceptivo informe que certificaba que todos los líquidos contaminantes habían sido extraídos. No obstante, tras el vuelco salieron a la superficie algunos flotantes que fueron retirados por una embarcación de limpieza.
Tras el hundimiento, la empresa que adquirió el Force 17 puede replantearse la posibilidad de renunciar al desguace, ya que el siniestro encarece sobremanera toda la operación.
