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Pedro Solbes Mira, que repite como vicepresidente segundo del Gobierno y ministro de Economía, cumplió el pasado marzo 40 años en la función pública. Ya había decidido su retirada cuando el presidente Zapatero le comentó que contaba con él para dirigir la economía si ganaba las elecciones. «A un presidente no se le ponen condiciones», declaró Solbes a la prensa, pero al jefe del Ejecutivo le dejó claro que estaba dispuesto a seguir siempre que desde el entorno de La Moncloa no se obstaculizara su labor, como ocurrió en repetidas ocasiones durante la pasada legislatura.

Tras el verano, la crisis financiera internacional provocó en España una desaceleración de la actividad mucho más rápida de lo previsto. El deseado «aterrizaje suave» adquirió visos de emergencia y el veterano dirigente económico consideró que no era el momento más adecuado para jubilarse. Ya en campaña electoral, la experiencia acumulada le permitió enfrentarse con éxito en un debate televisado a Manuel Pizarro, flamante fichaje del PP que desde ese momento apenas levantó cabeza. Y Solbes vivió una experiencia insólita al verse aclamado por militantes de UGT, cuando el sindicato de inspiración socialista había sido muy crítico con sus propuestas económicas.

Desde la oposición se le ha reprochado ocultar la importancia de las dificultades económicas hasta el día después de las elecciones, y mantener una pasividad que ha retrasado la puesta en marcha de las soluciones necesarias. Sectores empresariales, no obstante, han apreciado la continuidad del nuevo vicepresidente, porque creen útil su dilatada experiencia.

Nacido en Pinoso (Alicante) en 1942, siempre se mostró dispuesto a permanecer en el cargo sólo hasta el último día de la anterior legislatura. Hacer frente a la crisis económica es su primordial tarea. Si en el plazo de dos años la actividad repunta, bien podría ocurrir que pidiera el relevo para dedicarse a viajar como un simple turista, una de las aficiones que cultiva.