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La nueva ministra de Ciencia e Innovación Cristina Garmendia Mendizábal, de 45 años, es una bióloga con una prestigiosa trayectoria en la gestión ligada a la biomedicina y biofarmacia.

Nacida en San Sebastián en 1962, era hasta ahora fundadora, presidenta y consejera delegada de Genetrix, la primera iniciativa privada surgida a partir del trabajo de investigación llevado a cabo en el Centro Nacional de Biotecnología (CNB).

Investigadores del Departamento de Inmunología y Oncología (DIO) de este centro unieron su experiencia investigadora a la iniciativa privada como forma de desarrollar los resultados de sus investigaciones.

Garmendía es doctora en Biología y Máster en Administración de Empresas (MBA) por el Instituto de Estudios Superiores de la Empresa (IESE).

Comenzó su trayectoria profesional como profesora de genética en la Universidad Autónoma de Madrid, pero posteriormente se inclinó por el ámbito empresarial.

Fue directora financiera y de desarrollo de negocio del grupo agroalimentario Amasúa durante diez años.

En 2000 fundó la empresa biotecnológica Genetrix junto a Carlos Martínez y Antonio Bernad, ambos profesores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Actualmente Genetrix es una corporación de seis empresas dedicadas al desarrollo de medicamentos y tecnologías biomédicas.

La científica española preside, desde marzo de 2005, la Asociación Española de Bioempresas (Asebio), agrupación de empresas del sector de la biotecnología.

Es miembro de la junta directiva de la CEOE desde 2006 y es presidenta de la Fundación Inbiomed, institución que alberga el primer banco de células madre adultas en España.

Garmendia ha sido distinguida en 2006 con el premio "Fermín de la Sierra" de EOI-Escuela de Negocios en reconocimiento a su espíritu emprendedor en el campo de la biotecnología y la biomedicina.

Es además el último Tambor de Oro, el premio que su ciudad natal otorga cada 20 de enero con motivo de sus fiestas patronales y que reconoce la labor de promoción de la imagen de la capital guipuzcoana, y que en el caso de la ahora nueva ministra, distingue su trabajo en el ámbito de la innovación.

Durante su intervención en la ceremonia de entrega del galardón, celebrada el pasado enero en el salón de plenos del Ayuntamiento donostiarra, Cristina Garmendia pidió que "por favor" exista "unanimidad" para que todos los ciudadanos puedan "trabajar por el respeto, la paz y la libertad".

Tras recibir el premio de manos del alcalde, el socialista Odón Elorza, y en presencia de autoridades como la consejera vasca de Cultura, Miren Azkarate, o el diputado general de Guipúzcoa, Markel Olano, la científica, visiblemente emocionada, dedicó el Tambor de Oro a su padre ya fallecido y agradeció que su concesión hubiera sido decidida por unanimidad por los grupos municipales.

"La innovación, la investigación y el desarrollo sólo se pueden impulsar" desde la unanimidad. Muchas cuestiones necesitan unanimidad", pero lo "más importante" es que ésta exista para que "todos los donostiarras podamos trabajar por el respeto, la paz y la libertad", dijo entonces la nueva ministra.

Garmendia pasó así a formar parte de la lista de "tambores de oro" de la ciudad galardonados de ediciones anteriores como la soprano Ainhoa Arteta, los cocineros Pedro Ábrego y Martín Berasategui, o el periodista Iñaki Gabilondo.

Está casada y tiene dos hijos.

Cristina Garmendia, que no tiene carné del Partido Socialista, tiene una prestigiosa trayectoria en la gestión empresarial ligada a la biofarmacia y a la biomedicina. Nacida en San Sebastián hace 45 años, casada y con dos hijos, recibió precisamente el Tambor de Oro de la capital donostiarra este año por su labor en promoción de la imagen de la ciudad y por su trabajo en favor de la innovación. Garmendia es bióloga y presidenta de la compañía Genetrix, que engloba la fundación Inbiomed y ocho empresas dedicadas a la investigación biomédica, algunas de las cuales se encuentran ubicadas en San Sebastián. También es una de las promotoras del parque tecnológico de Miramón.

Al parecer su nombre fue recomendado personalmente al presidente por Miguel Sebastián, ex director de la Oficina Económica de Zapatero, aunque el PSE también asegura que propuso su designación. Garmendia será la única vasca en el Gobierno aunque se habían barajado los nombres de varios miembros del PSE-EE.

Posteriormente se trasladó a Madrid, donde compaginó sus estudios de doctorado en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), con labores de profesora ayudante del Departamento de Genética y Biología Molecular de la Universidad Autónoma de Madrid, adscrito al mismo centro.

En 1992 realizó el Master of Business Administration Executive en en el IESE (Universidad de Navarra), momento en el que asumió distintas responsabilidades en el área de Desarrollo de Negocio del Grupo Amasúa, en el que ocupó la Vicepresidencia Ejecutiva y la Dirección Financiera.

En 2001 abandonó su cargo en el Grupo Amasúa para crear la compañía Genetrix, en la que ocupa los cargos de presidenta y consejera delegada. Además, ha promovido otros proyectos empresariales, como Cellerix, Biotherapix, Sensia, Imbiosis, Biobide, BioAlma y Coretherapix, de la que fue presidenta y consejera delegada.

Actualmente, ocupa también la presidencia de la Fundación Inbiomed, centro de investigación sin ánimo de lucro dedicado a la transferencia de tecnologías y servicios de investigación en el campo de la Medicina Regenerativa. Asimismo, pertenece al Comité Asesor del Banco de Sangre y Tejidos de Barcelona y forma parte de la Junta Directiva de la Asociación de Pacientes de Epidermolisis Bullosa.

Cuentan de ella que se considera una mujer feliz, volcada en trabajo y su familia. Y se comenta, como anécdota, que cuando era universitaria en Sevilla se escapaba para participar en los desfiles carnavaleros de Bataplán, donde fue reina. O que en la empresa que preside, en Genetrix, creó un comité de festejos para que jefes y empleados puedan practicar la risoterapia.