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Pamplona. DV. El viento sur que ha soplado estos días a por todo Euskadi le ha jugado una mala pasada a Asier Olaizola. El de Goizueta tiene alergia al polen y ha tenido que variar su preparación para la eliminatoria ante Xala en el Labrit, donde ayer acudió a elegir el material. «Nunca había tenido problemas con el polen hasta hace dos años, pero cuando hay varios días seguidos de viento sur me afecta bastante. Tengo alergia. El año pasado me sucedió lo mismo antes de jugar mano a mano contra Eugi».

El mayor de la saga de los Olaizola señala que «hoy estoy mucho mejor que el lunes. Salí a correr un poco y tuve que parar. Hice dos sprints y me ahogaba, no podía respirar. Era una sensación de ahogo, como si tuviera un nudo en la garganta. No me quedó más remedio que abandonar el entrenamiento».

El delantero navarro está tomando antihistamínicos para combatir la alergia, medicamentos que no dan positivo en un control antidopaje.

Asier confía en que el tiempo cambie de aquí al sábado, fecha fijada para su debut en el Manomanista. «He estado viendo el tiempo por televisión y parece que viene malo para los próximos días. Espero que de aquí al sábado se me pase y pueda jugar con normalidad ante Xala».

Aún y todo, ha podido preparar el Manomanista a conciencia. «Comencé a entrenar nada más quedar eliminado del Parejas, hace casi dos meses. Ya he hecho seis o siete entrenamientos en toda la cancha con Leiza, Peñagarikano y Arretxe II. Me encuentro bien de manos». Lo que más ha ensayado ha sido el físico y el resto de saque, su talón de Aquiles en los partidos individuales. «De todos es sabido que mi fuerte no es el resto. Hay días que resto bien y otros, mal. Espero que el sábado tenga un día de los buenos. Ahora mismo firmaría encajar sólo cinco saques».

A Asier no sólo le preocupa el saque de Xala -que arrastra un ligero catarro-, a quien considera «un pelotari muy completo, al que resulta complicado jugarle. En Bilbao, en el sorteo del campeonato, todos estábamos deseando que no nos tocase Xala. Y me tocó a mí. Es un rival muy duro para empezar el campeonato».

Un precedente

Existe un precedente. La anterior vez que Asier Olaizola y Xala se vieron las caras en el Manomanista fue en 2003. El triunfo fue para el goizuetarra (22-19) en el Labrit, el mismo escenario. Pero al primero de los Olaizola no le vale como referente. «Aquello fue hace mucho tiempo», dice.

Prevé un partido «complicado» ante un rival al que no sabe dónde hacerle daño. «Xala es zurdo y los zurdos siempre son peligrosos. Además, maneja la volea de derecha incluso mejor que yo. Por eso he elegido pelotas con salida de frontis para evitar sus entradas de aire. Tiene muchos recursos».

Por su parte, Xala, que estuvo acompañado en la elección por Pampi Laduche, señaló que había escogido dos pelotas «ligeras, de jugar». Calificó el material de Asier como «rápido» y reconoció estar «fresco» para el partido del sábado, aunque a su mentor le hubiese gustado que jugase con Laskurain para encancharse en el mano a mano.

El zurdo de Lekuine respeta a su rival. «Me espera un partido muy difícil contra Asier porque ha mejorado mucho en el resto y en general ha progresado mucho en su golpeo con la zurda».

Xala no debió ver un gancho que lanzó Asier durante la elección de material que a punto estuvo de impactar en el rostro de un cámara de ETB. Se libró por poco. Ya no volvió al frontis, la zona de riesgo.