RUGBY
Suráfrica devuelve la Copa al sur
La victoria de los Springboks clausura el tercer acontecimiento deportivo a nivel mundial, que ha tenido unas audiencias millonarias
Pietersen, Montgomery -con la copa Webb Ellis- y Habana tras la final contra Inglaterra. [B. PAPON / FRANCE]
PARÍS. Suráfrica devolvió al hemisferio sur la Copa del Mundo de rugby, tras el paréntesis abierto hace cuatro años por Inglaterra, la primera selección del norte que conquistó el trofeo, y que fue víctima de los Springboks el sábado en París. La jerarquía del balón oval vuelve a entrar en una lógica que parece estar dominada por las naciones meridionales -Nueva Zelanda, Australia y Suráfrica- a las que en este Mundial se ha sumado Argentina, que llama a la mesa de los elegidos y que por primera vez subió al podio.
En la guerra norte-sur del rugby, los sureños han ocupado la primera y la tercera plaza, con victorias en la final de oro y en la de bronce.
Con un juego dinámico y con una defensa bien asentada, Suráfrica logró su segundo título sin perder ningún partido y aupando a dos de sus jugadores a la categoría de máximos anotadores, Bryan Habana con ocho ensayos -iguala el récord de Lomu- y Percy Montgomery, con 105 puntos y una eficacia próxima a la perfección en los tiros a palos. Su bloque ha destacado por la solidez del juego, superando con claridad a cada uno de sus adversarios. Debutaron sin problemas ante Samoa, humillaron a Inglaterra, tuvieron que emplearse a fondo para vencer a Tonga y se pasearon contra EE UU para acabar líderes de su grupo. Su único momento de flaqueza fue contra Fiyi en cuartos, en los que los oceánicos estuvieron a punto de dar la sorpresa.
En la semifinal frente a Argentina, los Springboks dominaron a los Pumas, ganándose un puesto en la final por segunda vez, tras haber ganado en 1995. Los africanos derrotaron a Inglaterra en una final que se dirimió en el juego con el pie y en la que Montgomery acertó más que Wilkinson.
El mejor equipo
Deporte de blancos en un país de negros, el rugby no ha logrado separarse de la sombra del apartheid que de cuando en cuando planea sobre el equipo. Pero más allá de los problemas, Suráfrica se ha revelado como el mejor equipo del Mundial, una situación que parecía prometida a Nueva Zelanda. Los All Blacks sobrevolaron la primera fase, pero tropezaron en cuartos ante una Francia enrabietada que frenó al considerado mejor equipo del mundo. Eliminados los blacks, Australia tomó el relevo de la supremacía del sur, pero los Wallabies chocaron con una Inglaterra en alza y con un Wilkinson en estado de gracia. En una reedición de la final de 2003, volvió a remontar el partido gracias a sus tiros a palos (10-12).
Wilkinson, el máximo anotador de los Mundiales de todos los tiempos, también fue decisivo para la victoria inglesa en la semifinal contra Francia (14-9).
El alto nivel deportivo se vio completado con un ambiente festivo, que ha permitido a los organizadores presumir de que el Mundial de rugby se ha convertido en el tercer evento deportivo planetario, por detrás del de fútbol y de los Juegos Olímpicos. Más de 2,25 millones de espectadores han llenado los estadios en los 48 partidos en los que se han visto pocas butacas vacías, lo que ha contribuido al lustre de la competición, que ha conseguido extraordinarias cifras de audiencia en muchos países.
Nueva Zelanda tomará el relevo dentro de cuatro años. AGENCIAS
En la guerra norte-sur del rugby, los sureños han ocupado la primera y la tercera plaza, con victorias en la final de oro y en la de bronce.
Con un juego dinámico y con una defensa bien asentada, Suráfrica logró su segundo título sin perder ningún partido y aupando a dos de sus jugadores a la categoría de máximos anotadores, Bryan Habana con ocho ensayos -iguala el récord de Lomu- y Percy Montgomery, con 105 puntos y una eficacia próxima a la perfección en los tiros a palos. Su bloque ha destacado por la solidez del juego, superando con claridad a cada uno de sus adversarios. Debutaron sin problemas ante Samoa, humillaron a Inglaterra, tuvieron que emplearse a fondo para vencer a Tonga y se pasearon contra EE UU para acabar líderes de su grupo. Su único momento de flaqueza fue contra Fiyi en cuartos, en los que los oceánicos estuvieron a punto de dar la sorpresa.
En la semifinal frente a Argentina, los Springboks dominaron a los Pumas, ganándose un puesto en la final por segunda vez, tras haber ganado en 1995. Los africanos derrotaron a Inglaterra en una final que se dirimió en el juego con el pie y en la que Montgomery acertó más que Wilkinson.
El mejor equipo
Deporte de blancos en un país de negros, el rugby no ha logrado separarse de la sombra del apartheid que de cuando en cuando planea sobre el equipo. Pero más allá de los problemas, Suráfrica se ha revelado como el mejor equipo del Mundial, una situación que parecía prometida a Nueva Zelanda. Los All Blacks sobrevolaron la primera fase, pero tropezaron en cuartos ante una Francia enrabietada que frenó al considerado mejor equipo del mundo. Eliminados los blacks, Australia tomó el relevo de la supremacía del sur, pero los Wallabies chocaron con una Inglaterra en alza y con un Wilkinson en estado de gracia. En una reedición de la final de 2003, volvió a remontar el partido gracias a sus tiros a palos (10-12).
Wilkinson, el máximo anotador de los Mundiales de todos los tiempos, también fue decisivo para la victoria inglesa en la semifinal contra Francia (14-9).
El alto nivel deportivo se vio completado con un ambiente festivo, que ha permitido a los organizadores presumir de que el Mundial de rugby se ha convertido en el tercer evento deportivo planetario, por detrás del de fútbol y de los Juegos Olímpicos. Más de 2,25 millones de espectadores han llenado los estadios en los 48 partidos en los que se han visto pocas butacas vacías, lo que ha contribuido al lustre de la competición, que ha conseguido extraordinarias cifras de audiencia en muchos países.
Nueva Zelanda tomará el relevo dentro de cuatro años. AGENCIAS
