El incendio a bordo del barco museo 'Cutty Sark', una de las atracciones turísticas de Londres, ha sido sofocado a primeras de hoy. Las cadenas de televisión BBC y Sky News han mostrado imágenes del clíper del siglo XIX ennegrecido y seriamente dañado por las llamas. El puente superior ha resultado completamente destruido, si bien la parte inferior del barco parece haberse salvado.
El patrón de Cutty Sark Enterprises, la empresa que gestiona el navío, ha informado de que las tres cubiertas del barco han quedado totalmente destruidas, pero que se habían preservado la mitad de los materiales porque habían sido desmontados para su restauración. "El mástil, la mayor parte del entablado, el puente de mando y todos los aparejos no estaban (en el barco)", ha comentado Chris Livett. "Tuvimos mucha, mucha suerte. Podría haber sido mucho peor", ha matizado. A su juicio, el barco puede "salvarse" a pesar de los daños.
Los bomberos se han limitado a señalar que "gran parte del navío" ha resultado dañada. Según la BBC, Scotland Yard ha estimado que el fuego podría tener un origen sospechoso. Los investigadores estudian ahora las imágenes captadas por las cámaras de vigilancia, que, al parecer, muestran a personas cerca del barco antes de que se declarara el incendio.
El barco, que se encuentra instalado en un dique seco en Greenwich, al sureste de Londres, estaba siendo restaurado y tenía que ser reabierto al público en 2009. Los bomberos intervinieron en torno a las 4:45 horas, cuando las llamas parecían haberse propagado a todo el navío, y necesitaron poco más de una hora y media para controlar el fuego.
Evacuación de vecinos
Las autoridades han acordonado el sector y evacuado a algunos vecinos, ha señalado por su parte Scotland Yard. El transporte de viajeros de la línea de metro que une el barrio de negocios de Docklands, en la orilla opuesta del Támesis frente a Greenwich, ha sido suspendido, así como varias líneas de ferrocarril que pasan cerca del lugar del siniestro.
El 'Cutty Sark' es el último clíper que se utilizó para el comercio de té entre Gran Bretaña y China. Construido en 1869 en Dumbarton (Escocia), el barco sirvió también para el comercio de lana con Nueva Zelanda. Efectuó su último viaje en 1938, después de haber participado en varias ediciones de la "carrera del té" entre China y Londres. Para su restauración se destinó un presupuesto de 25 millones de libras esterlinas (36,5 millones de euros).
